最近、大学教授や公務員による汚職、教職員や高校生による違法写真のSNS拡散などが相次ぎ、社会規範を守る倫理観が弱まっているように見えます。
社会規範とは、人類が集団で生き延びる過程で長い時間をかけて築いてきた善悪の判断基準です。
その低下の背景には、はき違えた個人主義や多様性の拡大、指導者層の規範違反、貧富の格差の拡大など、社会の混迷があるでしょう。
しかしそれに加えて、宗教観そのものが人間の自律性を弱めてきた側面も無視できません。
仏教では煩悩が悪業の原因とされ、人は自力で克服できない存在として救済に委ねられます。これは釈迦の教えに基づく思想です。
またキリスト教でも、人は原罪を背負い、神の恵みなしには戒めを守れない存在とされています。これはイエス・キリストの救済思想に由来します。
こうした思想は、人間の主体的な善悪判断力を育てるよりも、自己否定と依存を強めてきたのではないでしょうか。
もし欲望や衝動を乗り越えたときの達成感を、人間自身の成長として肯定し、それをさらに磨くことこそが善であると教えられていたなら、人は宗教的罪悪感から解放され、他者と調和しながら生きる力を高めていたはずです。
同じ神を信仰するユダヤ教が、救済を地上的幸福と共同体の繁栄として捉える点は示唆的です。この思想はモーセの律法思想に基づいています。
選民思想には賛同できませんが、救いを現実社会の幸福に結びつける姿勢には学ぶべきものがあります。
これから求められる倫理観は、超越的救済に委ねるものではなく、人間の知恵によって社会の繁栄と個人の喜びを実現していく思想です。
ひとり一人が集団の中で個性を生かし、目標達成の喜びを共有し、互いを尊重し合うこと――それこそが社会規範の原点ではないでしょうか。